Les touristes chinois ont dépassé les Allemands pour devenir les touristes les plus dépensiers de la planète, après une décennie de forte croissance du nombre de Chinois voyageant à l'étranger, a déclaré jeudi l'Organisation Mondiale du Tourisme de l'Organisation des Nations Unies.
Les touristes chinois, connus pour faire des voyages organisés et dépenser beaucoup en produits de luxe à l'étranger, ont dépensé 102 milliards de Dollars lors de leurs voyages à l'étranger l'an dernier, dépassant les touristes Allemands et Américains, aux poches pourtant bien remplies.
Les touristes chinois ont dépensé 41% de plus pour leurs voyages à l'étranger en 2012 par rapport à l'année précédente, en battant les près de 84 milliards de Dollars dépensés à la fois par les Allemands et les Américains l'année dernière.
Les touristes en provenance d'autres économies à croissance rapide qui connaissent un développement de leur classe moyenne, comme la Russie et le Brésil, ont également augmenté leurs dépenses en 2012. Du fait de la récession qui a frappé l'Europe, cependant, les touristes français et italien ont eux limité leurs budgets vacances.
« La croissance impressionnante des dépenses touristiques de la Chine et de la Russie reflète l'entrée sur le marché du tourisme d'une classe moyenne en pleine croissance de ces pays », a déclaré Taleb Rifai, Secrétaire général de l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, dont le siège est à Madrid.
L'Association Allemande des Voyages a dit qu'il fallait s'attendre à ce que les touristes chinois finissent par dépasser les Allemands dans leurs dépenses, étant donné que ce pays compte plus d'habitants que l'Amérique du Nord, la Russie et l'Europe réunis.
« Mais qu'ils nous aient déjà dépassés est étonnant », a déclaré Juergen Buechy, Président de l'association allemande.
Les Chinois font plus de voyages long-courriers que les Allemands, qui vont généralement vers des destinations méditerranéennes, ce qui signifie que leurs dépenses de voyage moyennes sont plus élevées, a-t-il ajouté.
La Chine est la source de touristes à la plus forte croissance au monde, grâce à la hausse des revenus disponibles dans ce qui est aujourd'hui la deuxième plus grande économie du monde et aux restrictions plus souples concernant les voyages à l'étranger.
Les touristes chinois ont fait 83 millions de voyages à l'étranger en 2012, contre 10 millions en 2000.
Les hôteliers, les voyagistes, les restaurants et même les chauffeurs de taxi vont devoir parfaire leurs connaissances en cuisine, en culture et en langue chinoises s'ils veulent les attirer loin de leurs destinations favorites comme Hong Kong, Taiwan et les Maldives, ont déclaré les responsables du tourisme européens.
D'autres pays du top 10 ont enregistré une croissance des dépenses de voyages, mais seule la Russie s'approche de la forte croissance de la Chine, avec une augmentation de 32% pour cent dans les budgets vacances.